Hace veinte años, un abogado que dejaba la gerencia legal de una empresa tenía dos caminos: volver a un estudio o buscar otra gerencia. Hoy existe un tercero, y está redibujando el mercado legal para empresas medianas: el Outside General Counsel.
Qué es exactamente un Outside GC
Un Outside General Counsel es un abogado senior —casi siempre con años de experiencia como gerente legal in-house— que asume la función legal de una o varias empresas de forma externa y fraccional. No responde consultas sueltas: opera como el gerente legal de la compañía, participa en las decisiones, conoce los contratos, anticipa los riesgos. Solo que no está en la planilla.
El modelo nació en Estados Unidos, donde firmas construidas exclusivamente sobre esta lógica llevan más de dos décadas operando, y llegó a Chile empujado por una realidad simple: la mayoría de las empresas medianas tiene flujo legal permanente, pero no el volumen que justifica un gerente legal a tiempo completo.
Por qué los ex-GC están migrando a este modelo
La pregunta inversa también importa: ¿por qué un abogado que fue fiscal de una empresa elige este camino? Tres razones se repiten.
La primera es variedad. Un GC interno conoce una industria a fondo; un Outside GC acumula patrones de varias, y ese cruce de experiencias es justamente lo que enriquece su criterio.
La segunda es el tipo de trabajo. El abogado in-house sabe que el valor está en la prevención y en la decisión, no en el memo de treinta páginas. El modelo OGC le permite trabajar así, sin la presión del reloj facturable que domina al estudio tradicional.
La tercera es estructural: la tecnología hizo viable atender varias empresas con la profundidad que antes exigía presencia física diaria.
Qué significa esto para tu empresa
Aquí está el punto que interesa a un gerente general o a un directorio: este movimiento pone a disposición de empresas medianas un perfil que antes solo las grandes podían pagar.
Un ex-GC piensa distinto que un asesor externo clásico. Ha firmado presupuestos, ha respondido ante directorios, ha tenido que decir "avancemos con este riesgo controlado" en lugar de "no se puede". Sabe que el negocio no espera y que el rol del abogado es habilitar decisiones, no bloquearlas. Esa mentalidad no se enseña en los estudios; se forma adentro de las empresas.
El formato fraccional hace el resto: inversión mensual predecible, disponibilidad continua, contexto acumulado. La alternativa —contratar por horas a quien no conoce tu negocio, o pagar el costo total de un gerente legal interno— queda para casos donde el volumen realmente lo justifica.
Cuándo tiene sentido y cuándo no
El modelo rinde cuando hay flujo legal recurrente: contratos, laboral, compliance, decisiones societarias, proveedores. Es el caso típico de la empresa mediana, la empresa familiar profesionalizándose o la filial chilena de un grupo extranjero.
No reemplaza al especialista en un litigio tributario complejo ni a la boutique de libre competencia en una fusión. Para eso, el Outside GC hace lo que haría un buen gerente legal: selecciona, coordina y controla a los especialistas, cuidando el presupuesto y la coherencia de la estrategia. La empresa deja de administrar estudios y pasa a tener alguien que los administra por ella.
Tres preguntas para evaluar a un Outside GC
- ¿Fue realmente gerente legal in-house, con responsabilidad ante un directorio, o es un estudio tradicional con otro nombre?
- ¿Su estructura de inversión es predecible y transparente, con alcance definido por escrito?
- ¿Cómo documenta y traspasa el conocimiento de tu empresa, para que el contexto quede contigo y no solo en su cabeza?
La experiencia de CUBILLOS LAMA
Este modelo es nuestra tesis fundacional. Joaquín Cubillos fue Fiscal de Salmones Aysén y antes abogado responsable del área comercial y de propiedad intelectual de la matriz de Agrosuper; Jorge Lama fue fiscal en Saopse y Saycr Group y ocupó jefaturas de gabinete en el sector público. Entendemos el negocio desde dentro porque estuvimos en tu posición. Si tu empresa administra abogados en lugar de tener una función legal, agenda una reunión de diagnóstico.
Este contenido es informativo y no constituye asesoría legal para un caso específico.
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